6　纸条　下[欣夏side肉渣]

欣夏有时会梦见地表。

那不是真实的地表——哪怕是在他第一次梦见它时，他就已经明白了这点。

梦是记忆与想象的混合物，毕竟，他不相信有哪位地表上的神只会愿意眷顾遥远地底的一位黑暗精灵。

所以，那不可能是来自远方的景象，它多半，只是他那些向望的结晶。

事情就是这样，简单又复杂。

——在这座城市里，所有关于地表的记忆，都由长辈传给后辈。

在所有黑暗精灵儿时，他们都要到神殿内学习一段时间，在那里，牧师们会教授他们琳德海尔女神的教义。

同时，他们也会教授仇恨：从他们的父辈、祖辈起就绵延的对地表的仇视。

精灵这个种族有着漫长的寿命，记忆存留，仇恨也会存留。

所有黑暗精灵长辈都会告诉后辈们，应当想尽一切方法毁灭地表精灵。

“地表的精灵都很害怕黑暗精灵。”安这样说过，“因为不知什么时候会出现，而每次出现，都会有村庄毁灭。”

那对地底的精灵来说无比正常——毕竟，祭祀们说，他们天生就要顺从琳德海尔的指示毁灭一切。

“不是那样。”

不是吗？

“所有的精灵，最初都是森林之神的造物，只是被琳德海尔诱拐了，才会变成现在这样。”

——神话的版本各有不同，不同地方、不同神明、不同人，最终说出的神话都不一样。

年幼的欣夏第一次意识到这件事，他想了很久，最后尝试着、向地表精灵询问：“地表……是个什么样的地方？”

那是他第一次主动问起地表。

安冲着他微笑，而后对他说了那个“世界”的事。

在年幼时欣夏的梦里，地表无论哪里都泛着一层光，他在光的泉水里行走，每走一步就泛开波澜一片。

当他长大后，梦开始改变，尽管地表仍然被光芒笼罩，但他只能从洞穴的阴影内向外望去，只要稍一靠近，那光芒就会灼伤他的身体。

——毕竟他也是黑暗的造物。

欣夏由此自梦里醒来。

他瞪着遥远的天花板，觉得空气里莫名有着腐臭的味道。

这里不是菲尔多纳家的地下室，这里是伊里希德家养子的房间——换言之，是他的房间。

伊里希德对他们的养子向来管理严格，他不会像罗兰那样被放出去供人玩弄，也因此从未长时间在学院宿舍里停留。

大多数时——尽管相当麻烦——他还是会从学院回到这里，再加上之后种种的事，他的睡眠往往有限。

可越是疲惫，梦境却反而越是会来叨扰，例如方才。

例如那些地表的梦。

欣夏深深地吸了一口气。

很多时候，他都觉得自己已经把那些话、那些关于地表的事忘记了，可类似的梦仍会时不时地在黑夜里降临。

他想那或许正是因为他已经忘记，所以才总是会梦见——又或者，是反过来。

其实他从来没有遗忘。

“唉……”欣夏叹了口气，“明明……已经不是做这种事的时候了。”

——圣祭已近。

自娜亚德在大神殿掌权以来，伊里希德家明显加快了脚步。

他们开始大肆为即将到来的圣祭做着准备——祭祀用的器具被谨慎地清理打光，凡是有伤痕者都被直接丢弃。

祭祀时穿着的衣装也要全部重新制作，即便欣夏的也不例外。

陪祭用的祭品被严加管照，欣夏自己也同样：他已经许久没能踏出这个房间。

然而，伊里希德其实并没有花费太多时间在监视他上，因为他们知道，他有着无论如何都不能逃跑的理由——

欣夏·菲尔多纳，无论如何都不会抛下自己的弟弟离开这座城市。

“……”

房间里，欣夏闭了闭眼。

他的脑海里仍回荡着父亲的话，他说：“要保护好弟弟。”

于是，七十五年时间就这样过去。

“马上……就要到尽头了吗……”黑暗精灵坐在床上，难得地、冲自己露出了笑容。

距离圣祭还有两周。

一周前，他遇到了娜亚德。

本该抛弃了姓氏的女性黑暗精灵即便成为大祭司依然时常回到伊里希德家来，对于家族而言，她或许是个比菲奇斯更好的祭司。

他们就在廊道上相遇，这只是一次萍水相逢，欣夏礼节性地打了声招呼，原以为可以就这样离去。

可娜亚德叫出了他：“你准备好了吗？”她问。

“什么？”欣夏一时间有些莫名其妙，他抬起眼，正对上了娜亚德带笑的眼睛。

那是真正的笑意——混杂着愉快与残酷，还有更多的期待。

她说：“成为圣祭的祭品。”

这个瞬间，欣夏绷紧了身子。

——啊，这一刻总算来了。他想。

娜亚德的话让他突然间有了即将迈上刑场的真实感，那种感觉相当微妙，带着些许遗憾，以及些许眷恋，甚至有些许解脱。

但没有一丝一毫的恐惧与不安。

因为他已经有七十五年时间来等待这场谢幕演出。

“毕竟这是我们一开始就决定好的事。”他这样回答道。

娜亚德笑了，她说了声“那就好”，便从欣夏身边离开了。

欣夏又驻足片刻，终于也还是迈开了脚步。

他身上的链子“哐当”作响，在黑暗而寂静的廊道上，即便隔着布料也能隐约听见那响动。

它们鬼魅一样徘徊，萦绕在他耳边，仿佛某种幻听般的私语，不住地讲述着迈向死亡的故事。

哎呀，他想。

死亡可不是一开始就决定好的嘛？

——三天前，哈洛·伊里希德拉来找他。

严格来说，要找欣夏的不是他，而是伊里希德的炎主亚斯托利，欣夏严格意义上的主人。

年轻的黑暗精灵眼睛里仿佛寄宿着琳德海尔的蓝炎，他对欣夏说：“亚斯托利在找你。”

“注意你的用词。”欣夏对他说。

“你真的在乎这个吗？”哈洛撇了撇嘴，“我听说，你在学校里也是这种性格？”

“炎主是一族之长。”欣夏刻意略过话语的后半，“对他必须保有敬意。”

哈洛上下打量着他，忽地嗤笑出声：“哈，说得也是。”

“……？”

“得是这种性格才能成为祭品。”年轻的黑暗精灵说道。

“什么意思？”欣夏捕捉到了些许危险，但那股危险里却也带着隐约诱人的气味。

“罗兰。”哈洛说，“像他那样的就不能成为祭品。”

“——”欣夏没有说话。

“我前几天看到他了。”哈洛挂上一抹薄笑，“——被几个人操着，很快就射了出来。”

“啧……！”拳头被握紧了。

“可惜，你不在那里……对吧？”哈洛的表情里泛出了些许嘲弄，“不然你会阻止他们。”

——一直以来他都在这样做，尽可能地阻止侵犯发生。

然而，不仅他力有不逮，久而久之，似乎罗兰自身也在抗拒他的行为。

他们由是时常错身而过——在各种意义上。

欣夏知道那看起来像是什么，也知道它在旁人眼中代表着什么。

“不过那也毫无意义。”哈洛眯起眼睛，打量着他，“毕竟那个杂种已经早就已经放弃了嘛。”

放弃的人无法成为优秀的祭品。

从年轻的黑暗精灵吐出了这样的言语。

琳德海尔女神喜欢看到崩溃的瞬间，已经崩溃的人只配成为月唱祭祀的一部分。

欣夏的脑海里，像有人正用力砸着一块铁，颤抖的嗡鸣声扩散到了四肢百骸。

但是，终归。

原本握紧的拳缓缓松开了，他甚至露出了一个微笑。

他说：“说得也是啊。”

——不能发怒。